去年，我們討論了藍牙（Bluetooth）技術的變身：從標準藍牙延伸出Bluetooth 2.1+EDR、Bluetooth 3.0。其次，為擴大藍牙技術的應用範疇，可運用在手錶、醫療感測器及運動器材或是自動控制設備的超低功耗藍牙（Bluetooth Low Energy，也被稱為Ultra Low Power，ULP）也成為市場關注的焦點技術。有趣的是，除了ULP，還有許多無線通訊技術打著「低功耗」的旗幟：近距離通訊（Near Field Communication；NFC）和ZigBee。 讓我們一起來瞧瞧NFC與ZiBee為何再度受到市場重視吧。 ?NFC年初（2009年1月13日），立法院三讀通過「電子票證發行管理條例」：未來任何電子票證儲值的金額，均必須提供強制履約保證、信託資產運用限制，以及跨大原有電子票證的使用範圍，實現「一卡多用」。電子票證發行管理條例的通過，意味著無窮的市場商機。業者紛紛開始卡位，如悠遊卡公司開始與跨業廠商洽談合作，預定在今年（2009年）6月啟動悠遊卡小額付費功能：民眾可持電子票證在連鎖超商、速食店、飲料店、加油站或電影院使用（註：無須實體接觸即可感應扣款），台灣高鐵也可望在今年底納入使用範圍。粗估今年底全台將有逾五千間商家可持悠遊卡付費。

這跟NFC的關係在哪？原來，悠遊卡等電子票證採用的無線感應技術即為NFC技術。問世多年的NFC技術，是一種限制通訊距離約10?20公分、使用頻率為13.56MHz的通訊技術，傳輸速率包括106Kbit/s、212Kbit /s及424Kbit/s等三種，以212Kbit/s為主流；此外，雖常有人將NFC與無線射頻識別（RFID）技術歸為同類，但兩技術仍有不同之處：NFC具雙向識別特性，比RFID更易落實身分辨別。比較值得一題的是，除電子票證採NFC技術，亦有不少電信業者推NFC手機：中華電信、遠傳電信與威寶電信都試圖將悠遊卡的付費功能整合至NFC手機，而台灣大哥大與銀行業者合推NFC信用卡手機；因此，電子票證發行管理條例的通過，也讓NFC手機與電子錢包畫上等號。 NFC手機的應用範疇極廣，不單電子錢包，亦可用作門禁監控。例如遠雄二代宅即是以NFC手機進行門禁管控。

再加上07年後，開始有人將同樣是運用在手機且強調裝置配對與省電功能的藍牙2.1+EDR與NFC整合在一起，NFC手機的可運用範疇變得更廣。雖然NFC手機的技術特性與應用多元性頗具市場發展潛力與商機，但因NFC晶片與SIM卡整合的單線協定（Single Wire Protocol；SWP）標準規格的制定腳步較慢，因此，NFC晶片僅能綑綁在手機裝置上，無法隨SIM卡一起進行更換，導致NFC手機的發展腳步趨緩。 ?ZigBee超低功耗藍牙的擁戴者，除在行動裝置上的動作頻頻外，對於偵測感應市場也同樣虎視眈眈。只不過，一旦進入上述領域，藍牙技術勢必得面臨ZigBee陣營的頑強抵抗。隸屬於IEEE 802.15.4的ZigBee，是一種強調中短距離、低複雜度、低功耗、低傳輸速率且低成本的雙向無線通訊技術；主要應用在自動控制、偵測、監控和遠端控制等領域，近期更延伸出定位功能。 ZigBee與超低功耗藍牙技術的最大差異是，支援多網路節點（Node）連線。ZigBee可支援星狀(Star)、網狀(Mesh)和網狀-樹狀 (Mesh-tree)等三種無線網路拓撲結構，且網路節點(Node)數量最多能支援65,536個，而超低功耗藍牙多運用於設備與少數節點的無線連網，尤其是小型設備的簡單資料傳輸。 ZigBee與超低功耗藍牙技術的技術差異導致應用範疇大不同。ZigBee的應用範疇是以工業、安全和家庭自動化等感測網路應用為主，如家庭聯網控制、遠端水電自動抄表或個人健康監控等。



而超低功耗藍牙技術可一展長才的領域，則是具行動化應用的小型網路服務，如訓練鞋、電子手錶等。但這不表示兩者的市場互不侵犯：醫療產業競爭在所難免。事實上，隨著醫療產業發達，ZigBee與超低功耗藍牙都看上個人健康感測器、感測器手錶等應用與商機，不免會出現競逐。舉例來說，透過整合內建ZigBee晶片的電子手錶（健康感測器）與電話，當獨居老人的心跳、血壓出現異常時，電話會自動播號給醫護人員。另外，使用者也可以將電子手錶改為手機遠端顯示器。透過手錶閱讀手機訊息、來電號碼，毋須直接操作手機，當然，也能以手錶操作手機撥話。眼尖的讀者是否已經發現，這與藍牙耳機的應用極類似？這也是業界會熱烈討論超低功耗藍牙與ZigBee競合關係為何。目前尚無定論，但可確定的是超低功耗藍牙和ZigBee針對的市場並不完全相同。前者擅長的是PDA、手機或筆記型電腦等行動裝置，而後者則多以家庭網路和工業領域為主，兩者應該是可以並存的；此外，滑鼠、鍵盤或玩具等無線周邊裝置在確定成本與標準後，也有機會成為超低功耗藍牙的新興應用。但依目前的發展趨勢來看，確實有不少業者計畫將超低功耗藍牙配備在手機上，但因ZigBee也一步步走向行動裝置，是故，未來兩者除可互補外，競爭也是在所難免。資料來源: http://www.zdnet.com.tw 2009/3/23

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